רגע לפני שנפתחת שנת הלימודים החדשה, וה־1 בספטמבר כבר כאן, ההורים חוזרים להתלבטות סביב הכנת קופסאות האוכל לבית הספר. ארוחת עשר, שנראית לעיתים כפריט שגרתי ביומיום, מהווה למעשה מרכיב מרכזי בהתפתחות הילדים ובבריאותם לאורך זמן ד"ר איה בן שלום, מנחה בכירה ברשת חלי ממן, המתמחה באורח חיים בריא מסבירה כיצד ניתן להפוך את קופסת האוכל לכלי משמעותי לחיזוק הבריאות, הריכוז והקשר בין ההורה לילד.
"כשאנחנו מדברים על ארוחת עשר, חשוב לזכור שלא מדובר רק במענה לרעב של הילדים, אלא בהקניית הרגלי אכילה נכונים ובריאים שילוו אותם גם בבגרות ולכן הבחירות התזונתיות שלנו ומומלץ להתייעץ גם עם הילדים על כך בונה תשתית נהדרת לבריאות איתנה ובהמשך תמנע גם לא מעט בעיות בריאותיות. המטרה שלנו היא לא רק שהילד יאכל, אלא שיפתח יחס חיובי ובריא לאוכל וידע לקבל בחירות נכונות שטובות לו. " מסבירה בן שלום.
אחת ההמלצות שלי היא ליצור סביב הארוחה תחושה של חוויה. כאשר ההורה מתייחס להכנת הקופסה כאל רגע של אכפתיות והשקעה, הילד מרגיש זאת, וגם הרצון שלו לטעום ולנסות דברים חדשים גדל. זה יכול להיות דרך צבעוניות, שילוב מנות קטנות ממגוון קבוצות מזון או אפילו דרך הפתעה קטנה – למשל מדבקה, פתגם קצר או פתק עידוד. החיבור הרגשי מאוד חשוב , לא פחות מהערך התזונתי.
מעבר לכך, אני ממליצה להעניק דגש מיוחד לחלבונים איכותיים בבחירות שלנו – כולנו זקוקים לחלבון איכותי ובייחוד ילדים בתקופת ההתפתחות, זה גם יעזור להם להתרכז ולשמור על ערנות לאורך שעות הלימודים. חלבונים כמו: ביצים, מקלות מוצרלה, קוביות בולגרית/צפתית, גבינה צהובה, קוטג’, יוגורט ביו טבעי, חומוס, טונה, טופו – כולם אופציות מצוינות שאפשר לשלב בקלות. לצידם כדאי לשים ירקות טריים בצבעים שונים, המעניקים ויטמינים חיוניים וגם הופכים את הקופסה למושכת יותר לעין כמו: מקלות מלפפון, עגבניות שרי, פלפלונים, תירס גמדי, מקלות גזר, פרחי ברוקולי/כרובית, מקלות סלרי, אנטיפסטי. פחמימות איכותיות חשובות גם כן הן אלו שמעניקות את האנרגיה במהלך היום – פיתה כוסמין, לחם מלא, טורטיה מחיטה מלאה, תירס, בטטה, פיצה ביתית, קרקרים משיפון וכדומה. נקודה נוספת היא האיזון עם מתוקים. רוב הילדים רוצים משהו מתוק בארוחה, וזה טבעי. במקום לאסור, עדיף להציע מתוק חכם כמו: פירות, כדורי תמרים ביתים, עוגיית גרנולה ביתית, מאפין ביתי – כך הילד מקבל את הפינוק שלו, אך בלי מזון מעובד עם עודף סוכר מיותר.
לבסוף, ההורים צריכים לזכור שגם אם הקופסה חזרה חצי מלאה – זה לא כישלון. זה תהליך למידה משותף. שיחה קצרה עם הילד בערב על מה אהב או מה פחות אהב תסייע לכם לדייק את ההכנות להבא. אולי אפילו להכין מערכת שעות שבועית שאותה הילד ימלא ביחד עם ההורה על הרכב הקופסא/כריך שהוא רוצה. המטרה היא לא שלמות, אלא יצירת הרגלים יציבים ובריאים לאורך זמן. ברגע שהילדים חווים את הקופסה כמתאימה להם. כך הם גם אוכלים וגם נהנים. ואולי אף חשוב לשלב את הילד בתהליך רכישת קופסת האוכל והכנתה ורכישת בקבוק מים כייפי שמתאים לו.
